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【楔子】近兩百位科學家，沒有一個人認為可行？





爸媽坐在對面的沙發上，臉上表情不是很開朗。





「傑克，你不覺得這個想法太不切實際了嗎？」





老爸的神情很憂慮，兩邊眉毛拱起來，一隻手托著下巴—他不是第一次出現這個表情了。老媽坐在老爸的旁邊，雙手交叉放在胸前，仔細看著我的反應。自從學校輔導老師打電話來之後，爸媽這陣子就對我特別關注。我已經學到一課：如果有學生嘗試在學校的洗手間裡自殺，輔導老師就會打電話到學生家裡。





「我們只是不想看見你受傷，傑克。」老媽說。





她覺得我承受不了這股壓力。



TIME時代雜誌

「你已經努力嘗試過，也許現在是你展開新生活的時候，或者你可以重新鎖定一個不同的目標。」她繼續說道。





不同的目標？要我放棄？





我已經投入太多時間，也耗費太多心力。現在就只差??只差臨門一腳了。





我可以從爸媽的眼神和姿勢中感覺到，這整個經驗顯然讓他們很不自在。他們覺得有義務要讓我認清現實。





但我覺得自己可以無視他們的尷尬，事實上，我根本沒有在聽老媽說話。我把腦袋放空。到這時候，我已經可以精準預測他們接下來會說什麼，因為我先前在腦海裡已經和自己爭辯不下一千次了。自己和自己的爭辯差不多像這樣子：我以為自己是誰？我真的以為自己比那些博士專家來得厲害嗎？我真的認為自己的想法會成功嗎？





「我們都知道，無論你的信念有多堅定，如果沒有人願意提供實驗室讓你進行實驗，一切都是白費的。」





我感覺自己的精力耗盡了。我想不起來，自己上一次睡飽八小時是什麼時候的事。這幾個月來，我就靠腎上腺素支撐著。我不禁懷疑，這是不是所謂瀕臨崩潰的感覺。





「如果你真找到一個新方法來檢測胰臟癌，難道你不覺得至少會有一位醫生願意給你機會嗎？」





至少有將近兩百個科學家啊，只不過當中沒有一個認為我的方法確實可行。





我爸媽（以及別人）看不到的是，我的心靈之眼看出去的一切事物如此清楚。一滴血落在一張紙上。檢測胰臟癌需要的就是這些，真的，就是這麼簡單。如果我是對的，我已經來到早期檢測出癌症風險的關鍵位置上，可以拯救數百萬以上人的生命。 不過，如果我無法在實驗室裡證明的話，這一切也就沒意義了。





爸媽轉過來看著彼此，最後終於做出了決定。他們知道我有多需要他們的支持；沒有他們的支持，我要怎麼為自己的研究找到資金，或是去哪裡找到我需要的材料？說到底，我才十四歲，連開著家裡的休旅車出門的資格都還沒有呢。





「好吧。」老媽終於鬆口。「就讓我們看看以後的發展會如何。」





這不算是清楚表示支持的背書，但對我來說已經夠了。





我的叔叔過世了。我先前經歷多年的霸凌和憂鬱。我能掌握的東西就剩這個了，不能如此輕易放手—尤其是在距離成功如此接近的這一刻。





我的方法有用。它真的有效果。我要做的就是證明給世界看。只要給我一個機會。





【第4章】知識是我的解藥





或許我可以找到解決胰臟癌的方法





回到馬里蘭州之後，我知道自己還要誠實面對一件事：泰德叔叔的過世。我仍然無法全然理解整件事情，但他去世之後，心裡感受到的那股麻木、漠然的情緒，已經被積聚在胃裡的沉重痛苦所取代。如今的感覺，就像胸中堵著一個移動不了的大石塊。





我最想要知道...